Sur le premier chapitre, le parcours de l’équipe nationale au mondial asiatique a été retracé.

Parcours « positif » au mondial masculin

La participation des Eléphants basketteurs au mondial masculin aux Philippines, Japon et Indonésie (du 25 août au 10 septembre 2023) aura été satisfaisante dans l’ensemble. C’est ce qui ressort de l’intervention de Mahama Coulibaly. Après une préparation en Espagne, au Portugal, en Bosnie Herzégovine, et à Abidjan ponctuée par des matchs amicaux contre le Liban, les Philippines, etc., la Côte d’Ivoire a été opposée à des équipes coriaces telles l’Espagne, le Brésil et la France au mondial.  Même s’ils ne sont pas parvenus à se qualifier directement pour les JO Paris 2024 comme souhaité, les Ivoiriens peuvent se targuer d’avoir été classés deuxième nation africaine au classement FIBA, et d’avoir progressé dans le ranking mondial (33è mondial). Ceci, en attendant leur participation au Tournoi de Qualification olympique (TQO). A ces bons points s’ajoutent la visibilité et la belle notoriété de la sélection ivoirienne acquise au plan mondial. « Cette qualité de compétition avec neuf matchs a permis à la Côte d’Ivoire d’avoir une prestation de haut niveau. Nous sommes satisfaits parce que l’équipe de Côte d’Ivoire est respectée au niveau international avec une place de deuxième pays africain. Elle a pris aussi 09 places au ranking international, et elle monte vraiment en matière de basket (…) Evidemment, il y un goût d’inachevé parce qu’on aurait pu gagner par exemple un match historique contre le Brésil ou la France. Mais, il faut être fier de ce qui a été fait », a déclaré Mahama. Dans ses propos le président de la FIBB n’a pas manqué de féliciter le management du staff technique, la belle gestion de l’équipe et l’excellent travail abattu par le Head – coach. « C’est un coach qui organise, qui est très bon, qui a une vision, qui adhère à la vision fédérale et qui est assez courageux dans ses choix (…) Notre objectif, c’était de se qualifier pour les JO, de rendre fier les Ivoiriens et surtout, qu’on sente une nette progression du basketball ivoirien. Tout le monde s’accorde à dire que ça été extraordinaire ce qu’on a fait. On est fier d’avoir atteint notre objectif ; le fait que ce soit une équipe nationale, une institution, un respect des valeurs. Aujourd’hui, le regard sur le basketball ivoirien a changé avec cette coupe du monde. C’est d’ailleurs pour cela qu’on a reçu des félicitations de l’Etat de Côte d’Ivoire ».

 Le Head-coach Dejan Prokic satisfait mais…

Ce progrès patent ne masque cependant pas les insuffisances remarquées durant la compétition. Intervenant par vidéo conférence Dejan Prokic, Head-coach des Éléphants est lui aussi satisfait de la prestation dans l’ensemble, de ses joueurs. Même s’il s’en veut d’avoir enregistré une défaite face au Liban. « Nous allons travailler sur plusieurs aspects dont le mental des joueurs, l’adresse aux shoots et surtout la détection et la formation des jeunes talents pour être présents lors des grandes compétitions. L’équipe nationale de Côte d’Ivoire est sur une bonne dynamique. Il faut poursuivre le travail. Le bilan du mondial est tout de même positif en dépit de certains aspects à améliorer afin de perpétuer la progression amorcée grâce au concours de tous. Les joueurs ont été formidables dans la détermination. Si je dois avoir du regret, c’est la défaite face au Liban. C’est vrai que nous avons eu peu de temps de récupération après le gros match que nous faisons face au Brésil, mais ça reste un tournant dans l’objectif que nous nous étions fixés », a fait savoir le technicien slovène.

Pas de polémiques sur les cas Matt Costello, Mo Bamba…

Plusieurs joueurs étaient absents du mondial masculin. Ce sont en l’occurrence Matt Costello, Mo Bamba, Stéphane Konaté, etc. Mahama Coulibaly et le Head coach ont expliqué qu’il n’y a pas matière à polémique et dont aucun problème entre la fédération et les joueurs de l’équipe nationale. Tous ont relevé des cas de blessures et le choix libre et transparent opéré par le sélectionneur.

« Plusieurs joueurs n’ont pas été à ce mondial pour des problèmes personnels et privés. La FIBB ne peut pas refuser de prendre les meilleurs pour une compétition. Dans tous les cas, les choix des hommes et les choix techniques sont de la responsabilité de l’encadrement technique. Je n’interfère donc pas dans la sélection des joueurs. Ce n’est pas mon rôle. Alex Poythress et Mo. Bamba étaient limites pour ce mondial car en convalescence, revenant de blessure. Ils l’ont eux-mêmes expliqué. Il n’existe donc pas de problème. Le coach fait ses choix et moi, mon rôle, c’est de chercher des moyens pour les motiver afin qu’ils soient dans les conditions optimales pour un meilleur rendement sur le terrain. Donc pour nous, jusqu’à preuve du contraire, il n’y a pas de problème », a précisé le Meilleur encadreur sportif 2023.

Un horizon radieux pour le basket ivoirien

Le basketball a encore de beaux jours devant lui. La FIBB prévoir une caravane de détection de jeunes joueurs (filles et garçons) dans différentes localités du pays. Un plan de débouché sera mis en œuvre de concert avec des partenaires extérieurs. Dans son plan de développement, la IBB compte avoir des équipes nationales pouvant maintenir la ferveur et cette flamme allumée. « Bientôt vous allez voir que toutes les équipes nationales auront la même culture de travail. Et que venir en équipe nationale sera un sacerdoce. ».  L’organisation de la Coupe d’Afrique et la création d’une « Arena » dédiée au basket ivoirien sont autant de projets nobles dont rêve la FIBB.

Au cours de la conférence, il a été aussi question de la présentation des activités de fin de mandat 2020-2024. La visite des centres de formation par la Direction Technique Nationale en vue de préparer la certification des centres de formation, le renforcement des capacités des journalistes sur les notions de basket sont des points essentiels évoqués par le Président Mahama. L’Assemblée générale (AG) mixte de ladite fédération a été fixée au 14 octobre 2023 en vue de la mise en place des organes électoraux. Ce, en prélude à l’Assemblée Générale Elective qui aura lieu le samedi 02 décembre 2023. Le bureau fédéral n’a pas manqué de remercier l’Etat ivoirien qui a mis à sa disposition un budget spécial pour la campagne asiatique. La totalité (des remboursements) sera faite d’ici là, rassure le patron du basket ivoirien.

Notons qu’en dehors de la table de séance, la conférence s’est tenue en présence de plusieurs membres du Comité Directeur de la FIBB dont le Vice-Président Ouattara Fétigué, le Secrétaire Général, Innocent N’Dri, les docteurs Kouamé Jean Bauless et Roland Kouamé, membres de la Commission médicale.

En présence de ces derniers, Mahama Coulibaly a présenté aux médias son Prix National d’Excellence du ‘’Meilleur Encadreur Sportif’’ décerné le 05 septembre dernier par l’Etat de Côte d’Ivoire. Il a tenu à dédier le prix à tous les acteurs de la balle au panier tout en confiant que le montant de dix (10) millions alloués au prix servira à la réhabilitation de deux espaces de jeu à l’intérieur du pays.

GMT