Si dimanche à Katiola le Burkina Faso a remporté l’étape inaugurale de la 29è édition du Tour cycliste de Côte d’Ivoire, ce ne fut pas le cas à la deuxième étape, où à Bouaké, la Côte d’Ivoire a été vainqueur. En effet, lundi 18 septembre 2023, Emmanuel Andé a franchi en premier la ligne d’arrivée sur le circuit fermé, long de 104 km. Le sociétaire de ATS vélo club de Yopougon a mis 3h48’07’’ pour boucler le circuit ; soit une moyenne de 37,12km/h. Le parcours de la capitale du Gbêkê n’a pas été facile pour la quarantaine de cyclistes venus du Mali, du Togo, du Bénin, de la Guinée, du Burkina et de la Côte d’Ivoire. Vu les montées et descentes éprouvantes. « C’est vrai que j’ai gagné mais la course a été très difficile. Nous avons essayé de passer par les échappées, impossible. C’est après quelques tours et sur les consignes de mon coach que j’ai pu prendre le devant des choses. Outre le courage, les encouragements des supporters et du public de Bouaké, j’ai pu surmonter les difficultés pour gagner, » a fait savoir Emmanuel Andé, le vainqueur. Koné Souleymane du Burkina Faso a occupé la deuxième place (2h 49’12’’) à l’issue d’une course à suspense suivie de bout en bout par les populations. L’Ivoirien Traoré Souleymane a quant à lui, terminé sur la troisième marche du podium avec un temps de 2 h 49’12’’.

A l’issue de l’étape, le maillot jeune de leader est toujours la propriété de Ilboudo Mohamadi du Burkina Faso, qui avait fait une course seigneuriale en gagnant d’un grand écart d’une minute et vingt secondes (1’20’’). Avec la victoire ivoirienne, l’écart est désormais réduit au classement général. Traoré Souleymane pointe à la deuxième place, à 1’01’’ de retard sur le leader Ilboudo Mohamadi. Les autres Eléphants que sont Sanogo Abou et Andé Emmanuel ont respectivement 1’02’’ minute et 5’11’’ de retard sur le maillot jaune. Les coureurs attaquent mardi 19 septembre la course en ligne et un circuit fermé ‘’Bouaké – Sakassou (111,8 km). Ce sera la 3è étape du Tour.

Fait quasiment rare qui a marqué positivement la Fédération Ivoirienne de Cyclisme (FIC), et les férus de sport mécanique. C’est la présence de deux ministres aux côtés des coureurs. Malgré leur calendrier chargé, les ministres Amadou Koné et Adama Camara ont tenu à encourager les compétiteurs. Avant son départ, le ministre des Transports et maire de Bouaké, a promis que sa circonscription abritera la dernière étape du Tour de Côte d’Ivoire l’année prochaine. Puis, il a offert la somme de 500.000 FCFA au vainqueur de l’étape, et la même somme au détenteur du maillot jaune.

GMT ( envoyé spécial)